Sau speculative work. Sau munca pe gratis. Fenomen din ce in ce mai raspandit pe siteurile de outsourcing pe care le “frecventez” (ii drept, mai rar in ultimul timp). Dar avand in vedere ca sunt in stand-by de ieri pana marti-miercuri, am zis ca poate-poate iese de-un suc si de acolo. Si am intrat intai pe RAC(Rentacoder), considerand ca am mai multe sanse sa gasesc acolo ceva rapid(chiar daca mai ieftin).

Si caut proiecte. Si gasesc, logo design, banner design…si citesc, si mi se potriveste stilul, pretul limita e ok…si bang!!! “Bids without mock ups will not be considered!” La primul, evident am dat pur si simplu close si am trecut mai departe. Dar cand deja am vazut aceasi fraza la 3 posturi din 5, mi s-a parut ciudat. Postezi o cerere de logo design, pui bid maxim (deci MAXIM) $50 si ceri “mostre”. Inteleg ca in cazul unui incepator fara o schita initiala nu-ti poti da seama de ce e in stare, dar de ce nu esti dispus sa te uiti peste portofoliul meu daca nu-ti trimit mock up? In fine, ma resemnez si caut in continuare. Si gasesc un proiect .psd design pentru un website. Si licitez frumos, prezint portofoliul, chiar ii extrag de acolo cateva lucrari similare cu ce vrea el. Si astept. Si reply-ul vine prompt, in nici 10 minute. Reply care la sfarsit contine urmatoarea fraza: “Let me know if you can create a very fast mockup for me to review before bid acceptence, as I have some bidders who agree to that.” Si ma apuca rasul. Fast forward, astazi. Nici n-am mai intrat pe RAC, am zis ca incerc pe GAF(GetAFreelancer), chiar daca e concurenta mai acerba, se plateste mai bine si e un loc mult mai civilizat. Si licitez(evident, sarind peste tot ceea ce include “draft”, “mockup”). Si din nou, un reply prompt. Tot asa…“Can you send me some mockups” (fara semnul intrebarii).

De retinut ca i-am raspuns la fiecare, explicand foarte elegant ca oricat de flexibil as fi in ceea ce priveste acomodarea cu fiecare proiect in parte, nu lucrez fara acoperire (sau ceva de genu). Primul n-a dat niciun semn dupa, dar nici n-a dat proiectul la cineva, al doilea mi-a mai trimis un mesaj: “(…) but its ok if you dont want to work.”

Putina analiza. De la ce porneste aceasta frica de a contracta un freelancer exclusiv pe baza de portofoliu? Acordand acestor clienti prezumtia de nevinovatie (adica sunt oameni onesti), cauza e clara. Designeri tepari, lenesi, neseriosi, hoti. Si sunt destui d-astia. Care fura un portofoliu si se prezinta cu el, sperand ca vor fi in stare sa scape…si nu scapa. Sau designeri care cred ca pot lucra la 10 proiecte deodata cu un deadline strans. Si nu reusesc. Sau designeri care pur si simplu isi pierd cheful si neavand nici cel mai mic respect pentru client, dispar pur si simplu. Si evident, clientul patit devine mai retinut. Si pentru el din start cei care nu sunt dispusi sa-i prezinte ceva inainte de a castiga proiectul sunt prea putin interesati de acesta, deci probabil nu merita.

DAR, multi dintre acesti clienti rateaza un aspect. Aspectul material. Pe mine, ca designer(amator), rareori ma motiveaza proiectul in sine(a se citi proiectul in sine, fara speculatii va rog). Nu ma incalzeste cu nimic ca a aparut pe piata o noua firma de consultanta financiara sau un produs de slabit. Dar daca ma platesti bine, intru foarte usor in starea de “asta visez, asta pictez”. Pentru ca banii conteaza.

Si aici gresesc multi dintre cei care cer mock ups pe siteuri gen RAC. Chiar daca vorbim de spec work, nu cresc recompensa, nu motiveaza designerii buni sa participe. De ce sa particip si sa risc sa nu primesc nimic(si pierd o groaza de timp), cand pot avea aceiasi bani cu munca sigura?
Unii carcotasi ar spune ca daca esti bun, esti sigur ca vei primi proiectul. Gresit, designul si in special perceptia clientului asupra unui design este subiectiva. Faptul ca esti designer de top nu garanteaza ca mostra ta gratuita va fi preferata de client. Punct. Asa ca de ce sa-ti asumi riscul?
Solutia? Un pret corect. Uitati-va la 99designs. Au sabloane de preturi, vrei asta platesti aproximativ atat. Evident, platesti de 10 ori mai mult, dar asta e daca vrei sa-ti permiti luxul de alege dintre 30 de concepte in doar 3-4 zile. Si recompensa motiveaza designerul. Uitati-va acolo, nu cred sa fi fost un concurs(pe care l-am vazut) in care sa nu-mi fi placut mie personal macar o propunere.
Si vazand sistemul de acolo ramai dezamagit cand vezi ce se intampla pe Rentacoder&co. Inteleg si accept ca este vorba de un concept mai low-budget, dar de aici pana sa ai pretentia sa primesti exact acelasi tratament pentru 10% din pret e mult. De aceea NICIODATA nu voi fi de acord cu forma de spec work practicata de unii useri de pe RAC. Vrei optiuni multiple INAINTE sa accepti bidul? OFERA UN PRET CARE SA MERITE SA-MI PIERD TIMPUL!

Exista insa si o alta latura a acestei practici. Pseudoclientii. Care, indiferent de recompensa promisa, inca din primul minut stiu ca nu vor plati. Pentru ca singurul lor scop este sa adune idei. Pentru ca nu-i asa, logoul FedEx e al naibii de simplu? Oricine il poate desena. Dar la un moment dat cineva a venit cu ideea. Si n-a fost nea’ Gheo de la aprovizionare. Asa ca, daca am ramas in pana de idei, postez rapid un proiect pe RAC sau 99designs, si astept sa curga propunerile. Imi place una? Pac, o fur. Ce daca are watermark pe ea? Nu vad forma de un amarat de text suprapus? Ce daca e protejat de copyright? Va sta designerul sa verifice daca i-am furat munca?
Vedeti, asta e principalul motiv pentru care NICIODATA nu lucrez inainte sa vad banii in escrow. Cu clientii privati e mai simplu, majoritatea sunt clienti fideli, de incredere si se aplica metoda “initial deposit” (rareori fac exceptie, cand e vorba de siteuri…sunt mai greu de furat). Dar nu-mi place sa ofer sanse celor care incearca sa profite de dorinta mea de afirmare.

Indemnul meu (nu de parca ar conta)…evitati spec work, sau “practicati-l” intr-un sistem consacrat! Timpul e prea pretios sa-l pierdeti cu cei care se ghideaza dupa motturile:”cum sa fac sa-l tepuiesc/fraieresc”, “cum sa-l fac sclavul meu”.

Revin cu cel mai recent proiect completat, un newsletter pentru un restaurant cu specific brazilian din Bruxelles. Mie imi place rezultatul, voua? (Da, trebuie sa dati click pe more sa-l vedeti)


Si by the way, probabil o vreme nu mai postez proiecte, nu pentru ca n-as lucra ci pentru ca am inceput o colaborare long-term ce presupunea si semnarea unui NDA (Non Disclosure Agreement). Da, e spooky, CIA style…om vedea ce-o iesi.

iStockphoto, cea mai mare “piata” de imagini royalty-free a decis ca e timpul sa vanda si logouri.

Asa ca designerii sunt invitati sa trimita concepte si sa contribuie la colectia de logouri pe care iStockphoto o va oferi clientilor sai. Pentru orice logo acceptat in catalogul de 10.000 de exemplare siteul ofera $5 plus  50% din pretul de vanzare oficial;  intre $100 si $750 (pretul de vanzare, nu comisionul designerului), pret stabilit de stafful de acolo urmand un pret propus de designer. Un logo va fi vandut o singura data.

Partea buna e ca poti face bani. Creezi un logo, si daca e destul de bun, primesti $5, si daca mai ai si norocul sa cumpere cineva creatia ta mai iei ceva bani, cel putin $50. Deci sa zicem in cel mai rau caz te alegi cu $55. Si asta probabil pentru un logo simplu, d-ala ieftin. Pentru unul mai scump, merge si 100+.

Partea proasta e ca lucrezi fara sa fi sigur ca vei fi recompensat. Bine, sa zicem ca daca tot esti designer probabil logourile tale vor fi acceptate in oferta, si iti iei cei $5. Dar sa fim sinceri, cine iti garanteaza ca cineva iti va cumpara conceptul? Poti sa faci un logo superb care sa fie listat la pretul de $750 si sa ramai cu el nevandut. Si evident, nu vei mai putea folosi acelasi concept, ca deh, trebuie sa fie exclusiv pe iStockphoto.

In toata povestea asta remarc un paradox. Hai sa zicem esti designer amator, cum sunt eu si faci logouri ce vor fi vandute cu $100, adica vei castiga din urma design $55. Pai asta e pretul de pe siteuri de freelancing pentru ceva destul de basic, si ma gandesc ca iStock nu accepta chiar orice. Am facut logotype glossy cu font gratuit pentru acest pret. De ce as lucra eu sa castig in cel mai bun caz cat as castiga pe un site de freelancing fara riscul muncii degeaba? Daca e vorba de asta mai bine ma bag pe 99designs, acolo macar sper la un pret bun.
Extrema cealalta, designerul profesionist, acela de ar face logouri de $750. Daca as fi unul, chestia asta mi s-ar parea jecmaneala pe fata. Adica eu, artistul, primesc doar 50% din munca mea, eu, care daca vreau fac rost de proiecte de mii de euro (cam atat cere un designer de top) sa lucrez pentru $375 POSIBILI? Parca nu e plauzibil acest scenariu, cel putin mie nu-mi pare.

Acum, sa vedem cum stau lucrurile din perspectiva cumparatorului.
Bun, am in fata o colectie de logouri, diferite stiluri, chestii. Imi place unul, dar nu-mi place fontul, sau imi place fontul, dar simbolul trebuie putin modificat sa se potriveasca firmei mele. Sau…sau… Mi se pare putin probabil sa gasesc exemplul perfect intr-un catalog gata facut. Bineinteles, va exista posibilitatea sa-l contactez pe designer sa-mi modifice ceva, dar asta m-ar costa bani in plus. Si cine stie pentru cat e dispus sa faca din cerc, patrat… De mentionat ca aspectul acesta nu e inca definitivat in regulament, iStockphoto chiar cere pareri/sugestii pentru a rezolva aceasta problema a comunicarii intre designer si clientul final.
Altceva. Sa zicem ca am cei $750 pe care vreau sa-i dau pe un logo. Pai nu mai bine lansez un concurs pe 99designs? Si fiti sigur ca pentru aceasta suma voi primi concepte de la designeri buni, voi avea mai multe optiuni, modificari incluse in pret si un logo personalizat si adaptat la ideile mele. Nu trebuie sa pornesc de la un design grafic preconceput.
Nici partea cu economisit timp nu e valabil, templateurile probabil vor fi trimise in format .eps, adica va trebui sa astep sa-mi modifice creatorul macar numele businessului.

Daca ma intrebati pe mine, nu vad rostul acestei miscari. Cine castiga din treaba asta? Designerii nu prea cred ca vor da navala, clientii nu prea au de ce sa apeleze la asa ceva(cel putin in opinia mea), si iStockphoto cheltuie $50.000 din care nu va castiga mai nimic. Eventual un mare buzz la inceput.
Cu toate astea, nu sunt eu specialist in strategii de marketing, iStock e o firma de renume, poate stiu ei ce stiu si vor reusi sa transforme aceasta oferta aparent inutila in ceva frumos.

Daca ai ceva rosu si puternic, nu e totuna daca e Ferrari sau tractor.

Inca un proiect finalizat, de aceasta data o serie de coperti CD/DVD pentru materiale despre internet marketing. In total 5 seturi pentru 5 siteuri diferite.
Designul a fost creat in Photoshop, 300dpi, mod CMYK pentru tipar. Renderele de mai jos sunt “produse” de Insofta Cover Commander. E super programul.

In ultima saptamana am lucrat la un nou logo design, de aceasta data pentru un magazin online din UK. Mai precis, un gadget store.

Clientul a vrut ceva simplu, fun si usable. Dupa mai multe concepte si variatiuni, am ajuns la un rezultat final. Un logo cu aspect modern, un logo care “vorbeste” prin intermediul iconurilor. Pentru idee m-am inspirat din motelurile de pe marginea drumului cu pictograme reprezentand restaurant, camping, toaleta, etc…pictograme prin care sa vada clientul ce face acel site. Si, avand in vedere ca e vorba de un gadget store, am incorporat in logo acele iconuri appleesque, am combinat un font mai simplu cu unul techy, iar combinatia de culori reprezinta varietatea produselor oferite de site+un aspect fun.

In tot acest timp am avut in vedere faptul ca logoul va fi folosit in mai multe medii, de la site si reclame online pana la billboarduri si brelocuri, asa ca a trebuit sa-l fac cat mai flexibil. Se poate reprezenta cu usurinta in format alb-negru, se poate folosi doar partea de text daca e nevoie, iar pentru watermark de exemplu se poate folosi doar partea grafica fara a pierde mult din imagine. Bineinteles totul este in format vectorial, usor de modificat si “scalable” (se pare ca scalabil nu e in DEX).

Ce-a iesit…look:

Si cartile de vizita, incorporand logoul.

PS: acum incerc sa conving proprietarul siteului ca n-ar strica nici un redesign pentru site.

Dupa o saptamana de mini-vacanta, m-am intors si chiar din prima zi am primit un proiect interesant.

Un set de bannere promotionale pentru un nou joc online, Prison Life. Mi-a placut in mod special pentru ca a fost ceva diferit din punct de vedere stilistic. Am mers pe un aspect grungy, asa mai horror (deh, e vorba de inchisoare totusi), pastrand totusi esteticul..sau nu.

Ce-a iesit, vedeti si voi:

>

Produs fara publicitate nu exista. Regula asta incepe sa fie valabila si pentru orase. Dupa ce Melbourne incearca sa castige “trafic” cu o noua strategie de marketing, nici Europa nu se lasa mai prejos.

Am aflat de aici ca orasul Gent si-a prezentat de curand noua identitate vizuala. Realizata de cei de la Duval Guillaume, noul logo apartine curentului contemporan in ceea ce priveste conceptia. Design simplist, cu accent pe usability si usurinta folosirii in diverse medii.

Dupa cum se poate vedea in articolul BrandNew, sigla poate fi folosita eficient pentru a diferentia diferite “subdomenii” ale orasului. Ce sa mai, branding adevarat.

Ce au remarcat si cei de la Brand New e faptul ca noul logo nu prea se incadreaza in spiritul orasului.
Citez:

From the logo and identity I get the sense that Gent is at the verge of becoming the next unknown technological or business hub of Europe or a financial center in the making.

Si nu prea e asa, atuul orasului e istoria. Acum, din nou putem specula despre “ce a vrut sa zica artistul”. Ca Gent trebuie sa intre in era Twitter cu tot cu centrul istoric? Sau vor sa promoveze si partea moderna a orasului? Vizitati orasul si vedeti!

Ce imi place? Ignorand relatia dintre mesajul pe care in opinia mea orasul trebuie sa-l transmita si logoul propriu-zis, imi place conceptul in sine: simplitate si multi-purpose.
Imi place in mod special importanta acordata taglineului, care nu e ascuns intr-un plan secundar, ci are propria “casuta” de dimensiune egala cu cea a numelui. Astfel, se promoveaza nu doar orasul in sine, ci ideea din spatele conceptului.
Ceva de genul “conteaza ce a spus, nu doar cine a spus-o”.

Aici am inceput sa schitez cate ceva despre importanta unui brand original, si am mentionat cateva chestii de baza despre copyright.

Acum trec la imaginea vizuala si la elementul esential, sigla, logoul…cum vreti. Cum am spus, logo design se face de foarta multa vreme, exista un numar imens de logouri.
Din fericire, si imaginatia designerilor este infinita, asa ca an de an agentiile ne surprind cu noi concepte la vederea carora spunem “wow”.
Insa, aceleasi agentii vin cu idei pe care ai impresia ca le-ai vazut deja, poate chiar de mai multe ori. Nu sunt originale.

Hai sa vedem care e problema. Clientul vrea ceva. Daca vrea un logo gen mascota, cu accent pe detalii, e mai usor, apar prea multe elemente ce diferentiaza logoul respectiv de celelalte.
Dar daca vrea un simbol stilizat, ceva simplu si corporate, devine putin mai dificil. Pentru ca existe sanse mai mari ca cineva sa fi folosit deja acel simbol.
De aceea, este o etapa foarte importanta in logo design. Cercetarea. Bineinteles totul incepe de la brainstorming, analiza firmei si stabilirea targetului. Dar nu trebuie evitata partea de cercetare a “pietei”. Orice agentie care se respecta face un research, cauta posibile concepte similare. Pentru ca e urat sa lansezi un nou logo si ziua urmatoare sa citesti in ziare ca l-ai furat. Un exemplu recent, binecunoscut, vechiul logo Quark. Ce a fost acolo nu se stie 100%, ideea e ca a iesit scandal, urmat de un nou rebranding.

Un logo se naste prin munca. Ca designer am lucrat deja la proiecte ce includeau si designul siglei.
De obicei spun ca in 3-4 zile vin cu 4-5 propuneri, clientul alege conceptul care ii place mai mult, si pe acela il finalizez (modificari, retusuri). Am dat peste unii care imi reprosau ca ce mare scofala sa tragi niste linii si sa bagi un text, hai ca-l poti face in 24 de ore. Bineinteles, am acceptat dupa ce i-am explicat ca astfel renunta la partea de “cugetare”. Ce idee imi vine pe moment, cu aia ramane. S-a ales cu ceva original? Sper, dar n-am avut sansa sa verific.

Nu neglijati chinurile facerii. Eu pana ajung la o varianta care imi place schitez alte 20. Una e prea ingusta, alta arata ca un porc, cealalta zici ca-i un rahat…intelegeti voi. Si asa ajung la o varianta care mi se pare buna. Alaturi de ea prezint alte 3 variatii explicand cum s-a ajuns la acest concept si de ce o varianta e mai buna ca cealalta. Pe scurt, spun povestea conceptului de la prima idee la varianta prezentata. Si asta pentru vreo 4-5 propuneri pe proiect. Si le verific, daca am in logo o floare, caut logouri cu flori, sa vad daca nu cumva este ceva exact la fel. In primul rand studiez concurenta, sa am ceva total diferit de ei. Cat de profund e studiul, depinde de cat a platit clientul.
In fine, acum stiti de ce nu merge in 24 de ore.
Si uite asa se nasc logouri originale, ce au o pveste in spate. Logouri care spun ceva.
Am facut si logouri la gramada(accentuez, nu am sacrificat calitatea siglei, ci timpul alocat), nici nu garantez pentru ele.
Depinde de client, unul serios este dispus sa plateasca pentru o lucrare de calitate.

Avand in vedere ca daca scrii “free wallpapers” in google 70% din siteuri sunt porcarii, unde trebuie sa te inregistrezi, sa platesti, si chestii, am decis sa public o colectie de wallpapere care mi se par reusite, si important, publicate recent, asa ca  e putin probabil sa fie peste tot. Eu le-am cules de pe deviantart.

Nu sunt facute de mine, nu am absolut niciun merit, eventual pentru selectie. Ii admir foarte mult pe acesti artisti care au timp sa mai faca ceva si asa de distractie.

1. Whisper of Wind

2. Apotheosis

3. Untitled 009

4. Nothing Else Matters

5. Balooning

6. Fireworks

Cand mai gasesc ceva nou si bun, editez si adaug.